המארז בקטר שבו מופקת אדים. בדוד למלא במים כמעט לראש. כאשר boils המים, האדים שהוא מחולל טפסים בשטח בין החלק העליון של המים בראש בדוד. כאשר אוסף די אדים, הלחץ מתחיל לבנות עד שהוא מגיע לרמה עבודה שימושי. הוא ימשיך לבנות עד הגיע הלחץ המרבי. זו יכולה להיות דבר בין 150 פאונד לאינץ ' מרובע (psi) psi 300, בהתאם גיל וסוג של קטר. כדי לקבל בדוד קטר עד עבודה לחץ קר אורכת מספר שעות. המים בדוד מחומם על-ידי האש. האש ממוקמת באזור firebox בקצה האחורי של בדוד ועובר גזים חמים שנוצרו דרך צינורות חלולים (עשוי נחושת, ברזל או נחושת) לאורך בדוד. "שפופרת לוחות", המסופקים עם מספר גדול של חורים לביצוע צינורות, היו מותאם בקצוות לסתימת בדוד את וכדי לספק לוחות הרכבה הטבעות. בקצה הקדמי של הדוודים גזים חמים בורח מן הטבעות לתוך "smokebox" ולאחר מכן כלפי מעלה לאווירה דרך "נורה" או "מחסנית" כפי האמריקאים קוראים לזה. בחלקו האחורי, צלחת שפופרת הקימו חזית firebox הפנימי והוא, בתרגול בבריטניה, עשוי נחושת, במקום פלדה המשמש עבור הלוח הקדמי שפופרת. מסורתי בדמות בדוד היה בקוטר זהה לאורך כל אורכו, הייתה ידועה בשם בדוד מקבילי. סוג מאוחר יותר הפכה פופולרית היה בדוד דקים, אשר היה צר יותר בחזית מאשר האחורי. זו מותרת יותר של המים להיות בחלקו האחורי בו חום גדולה יותר מכל firebox היה זמין. להקטנת איבוד חום ניקבו ומבודדים ולאחר מכן מכוסה עם ציפוי פלדה דק. במשך שנים רבות החומר קרעי היה עץ ולאחר מכן אסבסט. בשנים האחרונות שנעשה שימוש בצורות שונות של חומרים קרעי טבע או מעשה ידי אדם.