נאיבי המילה פירושה פשוט, מעושה, מתחכמים. כמונח אמנות שזה מתייחס אמנים שהיו גם להם כל הכשרה רשמית הספר לאמנות או באקדמיה. נאיבית אמנות מאופיינת הפשטות ילדותי של ביצוע וחזון. כמו כזה שזה מוערך על ידי מודרניסטים המבקשים להתרחק מה שהם רואים התחכום מהשפה ולחוץ של אמנות שנוצרו בתוך המערכת המסורתית. המפורסם ביותר אמן נאיבי של הזמנים המודרניים הוא אנרי רוסו, המכונה Le Douanier (איש המכס) מן העבודה במשרה מלאה שהוא החזיק. אחרים Bauchant, סימן סנט אייווס אלפרד ואליס בבריטניה, שעבודתם השפיע המפורסם בן ניקולסון. נאיבית אמנים מכונים לפעמים מודרני פרימיטיביים (ראה פרימיטיביזם). הקטגוריה חופף גם עם מה שנקרא אמנות, או בצרפת, Art Brut. זה כולל אמנים שנמצאים בשולי החברה, כמו פושעים לנפגעי נפש.