המינים של מיפויי מרכזי בתיאוריה מטאפורה רעיונית. סוג מיפוי זה נשמרים בזיכרון לטווח ארוך ומגישים מבנה תחום אחד רעיונית (2), המחשבים המשמשת כיעד, במונחים של קבוצת מחשבים אחרת, המחשבים המשמשת כמקור. צלב תחום מיפויים נערכים לספק אחת הדרכים המפתח שבו מאורגן מערכת מושגית.

לפי תיאוריה מטאפורה רעיונית, הוא בשל קיומה של מיפויי תחומים כי אנו יכולים לחשוב ולדבר תחום אחד, למשל התחום של כמות במונחים של קבוצת מחשבים אחרת, למשל התחום של אנכיותו. עדות לכך היא על ידי דוגמה כמו שהצליחה סימן גבוהה מאוד במבחן. בדוגמה זו, גבוהה קשורה פשוטו כמשמעו לא גובה פיזי, אלא סימן טוב. כלומר, אנו מבינים כמות מבחינת גובה עקב שיוך המקובלת בין שתי קבוצות המחשבים בהנחייתם של מיפויי תחומים לטווח ארוך מקרין מבנה מתחום המקור אל תחום היעד. בפועל מיפויים של תחומים הן נתפש של מערכת יחסים יציבה, מחזיק בין קבוצות של מושגים השייכים לשני תחומים נפרדים.

קבוצת מיפויים תחומים מחזיק בין שני תחומים מושגיים ברורים מכונה מטאפורה רעיונית.