ביטול או תזמון מחדש חובות של הלווה כדי להפחית את הכאב את נטל החוב. החוב מחילה מוצג יותר ויותר כמו הדרך הטובה ביותר כדי להקל על בעיות כספיות מול המדינות העניות. חלק מהמדינות הללו צריך לשלם כל כך הרבה עניין בכל שנה המלווים זרים שיש להם קצת יותר כסף להוציא על פתרונות לטווח ארוך העוני שלהם, כגון לחנך את עובדיהם ובניית תשתית מודרנית. בשנת 1998 הבנק העולמי מחושב כי בסביבות 40 המדינות העניות ביותר בעולם היה נטל החוב 'גבוהה unsustainably': הערך הנוכחי של חובותיהם סה כ היה יותר מ 220% מכלל היצוא שלהם. מחילה החוב כולל החסרונות פוטנציאל. למשל, קיים סיכון של סיכון מוסרי. אם מדינות לשאול יותר מדי הם שחררו את התחייבויותיה הכספיות שלהם, מדינות עניות עשויים להרגיש שיש להם מה להפסיד לפי מגזרים ככל שהם יכולים. לכן קובעי המדיניות לעיתים קרובות טוענים כי החוב מחילה צריך לבוא עם פסוקית התניה, למשל, דרישה כי מדינות יש רקורד של יישום הרפורמות הכלכליות שנועדו למנוע הופעה חוזרת של השגיאות קודם יצר את הצורך החוב מחילה. זו הגישה נלקח על ידי יוזמת הבנק העולמי HIPC (מדינה ענייה מאוד אסיר תודה...), שהושק בשנת 1996, הורחב בשנת 1999. עם זאת, ב-2003, רק שמונה המדינות המסכן 38 זכאי במסגרת התוכנית הייתה התקדמות מספקת ברפורמת יש כמה החוב.