בשפה, מטפורה מוגדר כהשוואה ישירה בין שניים או יותר נושאים שאינם קשורים לכאורה והשימושים בעיקר "היא" להצטרף הנושאים הראשונה. מטפורה מבולבל בדרך כלל עם דימוי שמשווה בין שני נושאים באמצעות "כמו" או "בשם". דוגמה דימוי: "הוא היה ערמומי לזאב." במקרה הפשוט ביותר, מטפורה לוקח הטופס: "(הנושא הראשון) הוא (נושא השני)". באופן כללי יותר, מטפורה מטיל נושא הראשונה כטקסט או שווה לנושא השני בדרך כלשהי. כך, הנושא הראשון ניתן המתוארת מבחינה כלכלית כי נעשה שימוש בתכונות המפורשת, מפורשת מן הנושא השני כדי לשפר את התיאור של הראשון. התקן זה ידוע עבור שימוש בספרות, בעיקר בשירה, כאשר עם כמה מילים, רגשות, אגודות מהקשר אחד משויכים לאובייקטים וישויות בהקשר אחר.