בדיקה אופטית חלקיקים המתעד את הגודל והצורה של הצל של כל חלקיק קולט, attenuates את הזוהר באמצעות קרן לייזר. אלה, הוספת צל probes להבדיל צללים חלקיקים מן האור של הקורה המהודרים עם מערכים ליניארית של נגד, דיודה מופעל שלה; לדוגמה, בדיקה ענן חד-ממדי בדרך כלל עבור לשינוי גודל 10-μm כדי או 300 - או 600-μm ענן hydrometeors העצמית ענן דו-ממדי בדרך כלל עבור hydrometeors ענן 25–800 μm אחיזה, הדמיה, בדיקה למשקעים דו-ממדי בדרך כלל עבור לשינוי גודל והדמיה 200-μm ל- 6. hydrometeors למשקעים 4-מ מ. אלקטרוניקה הרשומה או חד-מימדי הרוחב המירבי של הצל או שני ממדים והצורה של הצל, כדי להעריך את גודל חלקיקים וסוג (raindrop, גידול גבישים, וכו '. ). מסוג אחר, imager חלקיקים ענן, מאירה כל חלקיק pulsed הלייזר ואת הרשומות גודל, צורה, מבנה נתונים היסטוריים של כל hydrometeor עם רזולוציה גבוהה solid-state דימות מצלמה דיגיטלית, בדרך כלל כדי בגודל 5-μm–2. hydrometeors 3-מ מ.