כלכלן-מדברים על דבר טוב; מידת שביעות רצון. (ראה גם הרווחה. ) הבסיסית בתיאוריה כלכלית רוב זו ההנחה שאנשים עושים דברים כי עושה אז נותן להם השירות. אנשים רוצים כמה שיותר כלי מהמוכרים. עם זאת, ככל שיש להם, ההבדל פחות יחידה נוספת של השירות יעשה – יש צמצום שולית. השירות אינה זהה לזו של תועלתנות, פילוסופיה פוליטית המבוססת על השגת האושר הגדול ביותר של מספר גדול יותר. שאלה בעייתית היא כיצד למדוד את השירות. כסף אינו (לחלוטין) ללכוד אותו. אתה יכול לקבל עשירה יותר בלי להיות יותר מרוצה. אז כמה כלכלנים ניסו לחשב מדדים רחבה יותר של אושר. מצאו כי אנשים עם משימות הם הרבה יותר מאושרים מאשר אנשים מובטלים. אינפלציה נמוכה גם גורם לאנשים מאושרים. תוספת הכנסה מגביר אושר מעט, אבל לא הרבה. במדינות רבות ההכנסות עלו בחדות בשנים האחרונות, אבל סקרים לאומיים של סובייקטיבית רווחה נשאר שטוח. בתוך מדינות, השוואה בין אנשים על פני התפלגות ההכנסה, עשירה יותר מאושר אבל ההשפעה היא לא גדולה. אנשים נשואים הם לעתים קרובות יותר מאשר אנשים בודדים; זוגות ללא ילדים יותר מאשר זוגות עם; נשים יותר מאשר גברים; אנשים לבנים מלראות אנשים שחורים; אנשים משכילים יותר מאשר אנשים השכלה; עצמאים יותר מאשר עובדים; ואנשים שפרשו מלראות אנשים פעילים מבחינה כלכלית. אושר בדרך כלל פוחתת עד אתה בשנות השלושים שלך ולאחר מכן מתחילה לעלות שוב. כלכלנים אחרים אתה מזלזל של מחקרים כאלה. הם טוענים שאנשים השואפים רציונלית של השירות שלהם, אז, לפי ההגדרה, מה שהם עושים ממקסם את השירות שלהם.