לפי תיאוריה מטאפורה רעיונית, מטאפורה רעיונית מקורקעת בטבע של האינטראקציה רגילים עם העולם, ישירות כמו במקרה של מטאפורות ראשי או בעקיפין כמו במקרה של מטאפורות מורכבים. במילים אחרות שיש להם על בסיס חוויתי. כדי להמחיש, שקול את הדוגמאות הבאות:

1. מחיר מניות הוא הולך 2. היא קיבל ציון גבוה בלה מבחן התבטאויות אלה לספק ראיות הלשוני הכמות מטאפורה היא גובה אנכי (ידוע גם בשם הוא יותר למעלה): יש קריאה קונבנציונאלי הקשורות כמותי. (1) המשפט מתייחס לעלייה במחירי משותף. (2) הכוונה היא תוצאה של מבחן המייצגת כמות מספרית. אמנם כל אלה קריאות קונבנציונאלי בצורה מושלמת, הפריטים לקסיקלית מספקים אלה קריאות, עולים גבוה, פשוטו כמשמעו להפנות הרעיון של גובה אנכי.

פי לאקוף ג'ורג ו מארק ג'ונסון, האדריכלים של תורת מטאפורה רעיונית, הכמות ואת גובה אנכי הם לעתים קרובות ו'מאת, והם מתאמים אלה מוכרים בכל החוויה היום יומית שלנו.

למשל, כאשר אנו להגדיל את גובהו של משהו יש בדרך כלל יותר ממנו. אם המים הוא שפך לתוך כוס זו גורמת לעליה מתאימה הן את הגובה (גובה אנכי) והן את כמות המים. פי לאקוף ג'ונסון, סוג זה של המתאם, חווה בחיי היומיום שלנו, מעורר את היווצרות של שיוך ברמה מושגית, אשר בא לידי ביטוי הדוגמאות לשוניים.

על פי תפיסה זו מטאפורה רעיונית תמיד לפחות חלקית מונעים על-ידי, מבוססות על ניסיון.